Trailer mùa 5 lên sóng chưa lâu mà fandom đã bắt đầu chơi trò đoán kết. Ai sống, ai chết, ai phản bội, ai bị quả báo, ai được chuộc lỗi. Với một series như The Boys, câu hỏi đó không chỉ là tò mò cho vui, mà là kiểu tò mò có tính sinh tồn, vì bạn biết đấy, phim này không có khái niệm tha cho nhân vật chỉ vì họ được yêu thích.
Nhưng cũng vì bản phim đã thay đổi rất nhiều so với bản truyện tranh, nên càng gần mùa cuối, người xem càng có một nỗi lo rất dễ hiểu: nếu phim bẻ lái mạnh, mọi dự đoán sẽ bay màu. Còn nếu phim giữ lại trục bi kịch của nguyên tác, thì có khi nhiều người sẽ phải chuẩn bị tinh thần từ bây giờ.
Bài này sẽ kể lại cái kết của các nhân vật trong phiên bản truyện tranh, theo đúng mạch kịch bản bạn đưa: đi từ The Seven, sang The Boys, rồi tới các nhân vật khác. Mình sẽ viết theo kiểu dễ đọc hơn, ít khô, vẫn có cảm xúc, vẫn có chút lém lỉnh kiểu W2W, nhưng không làm quá để bạn có thể copy, chỉnh, và lên bài mượt.
Vì sao cái kết trong truyện tranh đáng để xem trước mùa 5
Truyện tranh The Boys là một kiểu câu chuyện mà bạn càng đọc càng thấy sự lố bịch của ngành công nghiệp siêu anh hùng, nhưng lố theo kiểu đau. Vought dựng thần tượng, bán hình tượng, tạo ra các biểu tượng đạo đức giả như bán nước ngọt, còn đám siêu nhân thì đứng trên luật pháp, đứng trên đạo lý, đứng trên cả sự xấu hổ.
Trong bối cảnh đó, The Seven là cái mặt tiền bóng loáng, còn The Boys là đội chuyên đi bóc lớp sơn đó ra. Và khi bạn bóc hoài, bóc mãi, đến lúc không còn gì để bóc nữa, thứ còn lại thường là bạo lực, thù hận và quyết định cực đoan. Cái kết của truyện tranh vì vậy không phải là kiểu ai cũng học được bài học rồi sống hạnh phúc, mà là kiểu, ai cũng có lý do của mình, và cái giá phải trả thì rất thật.
Nhóm The Seven và cái kết trong truyện tranh
Homelander chết bởi chính bản sao của mình
Homelander trong truyện tranh có nguồn gốc khá gần với bản phim: sản phẩm phòng thí nghiệm, lớn lên như một dự án, chứ không phải một con người. Thứ hắn thiếu không phải là sức mạnh, mà là nền đạo đức tối thiểu để sống cùng loài người.
Điểm hay ở truyện nằm ở chỗ: Homelander không sụp vì hối hận. Hắn sụp vì hoang mang. Hắn nhận được hàng loạt thư nặc danh, trong đó có các bằng chứng về những thứ ghê tởm mà hắn bị cáo buộc đã làm. Nhưng điều khiến hắn phát điên là hắn không nhớ. Hắn không có ký ức về những tội ác đó. Và khi bạn là kẻ quen sống trong trạng thái mình luôn đúng, mình luôn là trung tâm, mình là thượng đẳng, thì việc phát hiện ra có một phần bóng tối ngoài tầm kiểm soát sẽ khiến bạn rạn vỡ.
Càng rạn vỡ, hắn càng trượt nhanh vào ảo tưởng lớn. Hắn muốn lập trật tự mới, nơi siêu nhân cai trị, con người chỉ là bầy đàn. Và rồi, như một kết cục gần như tất yếu, Homelander lao vào kế hoạch tấn công Nhà Trắng, tiêu diệt bất kỳ ai cản đường, và giết Tổng thống Mỹ.
Nhưng ngay khi hắn ngất ngưởng trong cảm giác chiến thắng, hắn đối mặt với thứ còn đáng sợ hơn cả quân đội và The Boys: sự thật về Black Noir. Toàn bộ tội ác khiến Homelander hóa điên hóa ra là do Noir thực hiện. Noir không chỉ là đồng đội. Noir là bản sao của Homelander, được tạo ra như nút kill switch, kiểu nếu Homelander vượt giới hạn, Noir sẽ xóa hắn khỏi bàn cờ.
Và đúng như vậy. Hai kẻ mang cùng một nguồn gốc lao vào nhau. Homelander thua. Homelander chết dưới tay chính bản sao của mình. Một cái chết vừa mỉa mai vừa hợp logic, kiểu vũ trụ này không cần anh hùng tự hủy vì hối lỗi, vũ trụ này chỉ cần anh hùng tự hủy vì bị lật mặt.
Black Noir hoàn thành nhiệm vụ rồi bị tiêu diệt
Noir trong truyện tranh là nhân vật then chốt. Nếu bản phim đôi khi khiến bạn thấy Noir bí ẩn, thì bản truyện làm Noir trở thành mấu chốt của toàn bộ cú twist lớn nhất.
Noir được tạo ra để canh Homelander. Nhưng trớ trêu là việc phải chờ đợi quá lâu cho nhiệm vụ khiến hắn gần như phát điên. Hắn bắt đầu mặc đồ Homelander để gây tội, làm những thứ bẩn thỉu nhất, rồi gửi bằng chứng cho Homelander. Kết quả là Homelander phát nổ đúng nghĩa, đúng thời điểm, đúng theo kịch bản Noir cần để được kích hoạt.
Noir giết Homelander, nhưng cái giá là hắn bị thương nặng. Khi bước ra khỏi Nhà Trắng, hắn bị quân đội nã đạn. Và lúc đó Billy Butcher xuất hiện như một lưỡi xà beng của số phận. Butcher kết liễu Noir, trả thù cho Becky. Noir có thể là kẻ đã hoàn thành nhiệm vụ được lập trình, nhưng trong thế giới này, hoàn thành nhiệm vụ không đồng nghĩa được tha.
A-Train bị Hughie giết
Trong truyện, A-Train là một gã da trắng đểu cáng và hèn nhát, còn vai trò và tính cách nhiều phần được hoán đổi với The Deep bản phim. Nhưng có một thứ giữ nguyên: hắn là nguyên nhân cái chết của Robin, bạn gái Hughie.
A-Train không được coi trọng trong The Seven. Hắn như một trò hề, một món đồ thay thế. Khi Homelander bắt đầu điên loạn, A-Train chọn ẩn dật để sống sót. Nhưng sống sót trong thế giới The Boys không đơn giản là trốn đi là xong. Butcher và Hughie bắt cóc hắn.
Hughie do dự. Đây là điểm khiến nhân vật này vừa đáng thương vừa đáng mến: anh không phải máy giết người, anh vẫn có phần người, vẫn lưỡng lự trước việc tước mạng ai đó, dù kẻ đó đáng chết. Nhưng Butcher kể lại những gì A-Train từng làm với Starlight, kể lại sự vô cảm của A-Train sau khi giết Robin. Và cái lưỡng lự của Hughie biến thành cơn giận. Anh giết A-Train bằng một cú đá thẳng vào đầu.
Đó không chỉ là trả thù, mà là khoảnh khắc Hughie cắt bỏ phiên bản ngây thơ của chính mình. Không ai bước ra khỏi cuộc chiến này mà còn nguyên vẹn.
Lamplighter sống như một cái xác biết thở
Lamplighter trong truyện vẫn điều khiển lửa, vẫn là kiểu siêu anh hùng ngạo mạn. Trong quá khứ, The Boys từng đụng độ The Seven dưới thời Mallory. Homelander chấp nhận thỏa hiệp, nhưng Lamplighter lại muốn trả đũa một mình, và hành động đó dẫn đến cái chết cháu của Mallory.
Hậu quả là Lamplighter bị giao cho Mallory xử lý. Frenchie và Kimiko đánh hắn tơi tả, rồi Mallory bắn hắn. Nhưng câu chuyện chưa dừng ở đó. Vought hồi sinh Lamplighter, và thay vì trở lại hoành tráng, hắn mất trí, mất năng lực tư duy, thành một thứ tồn tại như con thú bị nhốt dưới tầng hầm trụ sở The Seven.
Đôi khi trong The Boys, cái kết đáng sợ không phải chết, mà là sống trong trạng thái không còn là người.
Queen Maeve hy sinh để bảo vệ Starlight
Maeve trong truyện tranh có thêm khả năng bay, nhưng thứ quan trọng hơn năng lực là trạng thái tinh thần của cô. Sau sự kiện kiểu 11/9, cô mất niềm tin vào thế giới siêu anh hùng và chìm trong nghiện rượu. Maeve cũng có những mối quan hệ rối rắm, những sai lầm, những vết nhơ, nhưng cô lại là một trong số ít người vẫn có nhân tính.
Maeve từng giúp The Boys ăn cắp thông tin của Vought. Và trong trận chiến cuối cùng, để bảo vệ Starlight, Maeve ở lại cầm chân Homelander, tạo thời gian cho Starlight chạy. Cô chấp nhận hi sinh, và sự hi sinh đó không màu mè, không huy hoàng, mà đúng kiểu The Boys: đau, nhanh, và để lại dư vị đắng.
Starlight có cái kết hiếm hoi hạnh phúc
Starlight là nhân vật đi từ ngây thơ vào địa ngục. Trong truyện, cô bị xâm hại nhiều lần bởi những kẻ quyền lực trong The Seven. Những điều này khiến hành trình của Starlight nặng hơn, tàn nhẫn hơn. Nhưng cũng vì vậy, khi cô vẫn giữ được bản thân, người đọc có cảm giác cô là ánh sáng hiếm hoi đúng nghĩa.
Bước ngoặt của cô là khi gặp Hughie, người ban đầu không biết thân phận của cô. Mối quan hệ của họ trải qua đổ vỡ, hiểu lầm, rồi hàn gắn. Maeve cũng góp phần lớn khi cứu Starlight thoát khỏi Homelander.
Kết truyện, sau khi Hughie ngăn kế hoạch cực đoan của Butcher, Starlight đính hôn với anh và chuyển tới Scotland. Trong The Boys, đây gần như là một phép màu nhỏ, kiểu bạn không biết nó sẽ giữ được bao lâu, nhưng ít nhất câu chuyện cho họ một khoảng thở.
The Deep, người sống sót nhờ không đi theo Homelander
The Deep trong truyện là siêu anh hùng da màu nghiêm túc và được tôn trọng. Anh từ chối tham gia kế hoạch tấn công Nhà Trắng của Homelander, nên trở thành một trong hai người sống sót của The Seven cùng Starlight. Sau đó anh gia nhập nhóm siêu anh hùng mới và tiếp tục hành trình.
Ở thế giới này, đôi khi sống sót không phải vì mạnh nhất, mà vì chọn đúng lúc để không đứng cùng kẻ điên.
Jack from Jupiter, chết vì sự khinh thường của Butcher
Jack from Jupiter có khả năng bay, siêu sức mạnh, và đặc biệt là bất hoại nếu nói từ Carpo. Nhưng hắn bị ghẻ lạnh trong đội, bị coi thường, và bị phanh phui thói quen quan hệ bệnh hoạn.
Khi Terror, chú chó của Butcher, bị phát hiện đã chết, Butcher điên lên theo đúng cách Butcher hay điên. Anh tới chỗ Jack với con dao, liên tục đâm, liên tục chất vấn, nhưng điểm quan trọng là Butcher bóp cổ hắn để hắn không kịp nói Carpo. Kết quả: Jack chết theo kiểu bị tùng xẻo tới chết.
Một cái chết vừa tàn nhẫn vừa cho thấy Butcher không đánh nhau bằng sức, anh đánh nhau bằng cách triệt đường sống của đối thủ.
Mister Marathon, chết vì thảm họa 11/9 và sự tắc trách của Homelander
Mister Marathon là speedster trước A-Train. Trong nhiệm vụ 11/9, anh cố ở lại cứu con tin vì sợ The Seven thất bại sẽ bị Vought loại bỏ. Nhưng mọi thứ thành thảm họa vì Homelander làm hỏng, và Mr. Marathon chết cùng toàn bộ hành khách. Vought che đậy, rồi thay anh bằng A-Train.
Công thức quen thuộc: thảm họa, che giấu, thay thế, tiếp tục bán hình tượng.
Nhóm The Boys và cái kết đẫm mùi bi kịch
Nếu The Seven chết vì quyền lực và sự suy đồi, thì The Boys chết vì một thứ khác: thù hận biến thành lý tưởng cực đoan.
Billy Butcher, từ người bị hại thành kẻ muốn thanh tẩy cả thế giới
Butcher từng là quân nhân giải ngũ, sống chán nản cho tới khi gặp Becky và tưởng như tìm được ý nghĩa. Rồi Becky chết trong tình trạng đầy máu, và trước mặt anh là một đứa trẻ sơ sinh siêu nhân với mắt laser. Butcher giết đứa bé bằng đèn bàn. Chi tiết này nói thẳng một điều: bi kịch của Butcher không cho anh cơ hội xử lý nhẹ nhàng.
Sau đó Mallory đưa Butcher xem nhật ký được cho là của Becky, kể rằng Homelander đã làm nhục cô và khiến cô mang thai. Butcher gia nhập The Boys, biến thù hận thành động cơ sống.
Nhưng khi Homelander và Noir chết, Butcher vẫn không thỏa mãn. Anh quyết định thanh tẩy toàn bộ siêu nhân, tốt xấu gì cũng giết. Anh dùng vũ khí sinh học chỉ tiêu diệt siêu nhân và muốn kích hoạt ở nhiều nơi. Và vì biết đồng đội sẽ ngăn, anh ra tay trước.
Mục tiêu đầu tiên là Mother’s Milk. Hai người đấu tay đôi, MM có Hợp chất V nên mạnh hơn. Butcher kích nổ lựu đạn trên mặt MM rồi bóp cổ tới chết.
Sau đó là Frenchie và Kimiko. Butcher đặt bom ở trụ sở The Boys, giết họ. Bạn đọc tới đây sẽ có cảm giác như bị dội nước lạnh. Butcher không còn là người báo thù nữa. Anh trở thành kẻ sẵn sàng giết cả người thân để đạt mục tiêu.
Đó là khoảnh khắc The Boys biến thành câu chuyện về một con người bị thù hận ăn thịt từ bên trong.
Hughie, người chọn giữ lại phần người và buộc phải giết Butcher
Hughie gia nhập The Boys vì Robin chết. Anh căm thù siêu nhân, nhưng không tin vào diệt chủng. Khi biết kế hoạch của Butcher, Hughie chọn đứng về phía việc bảo vệ những người không đáng chết.
Hughie đối đầu Butcher ở tòa Empire State. Hai người đánh nhau, rồi rơi từ trên cao. Hughie gãy chân, Butcher gãy cổ, không còn khả năng kháng cự. Nhưng Butcher vẫn cố chọc tức Hughie bằng cách nói dối rằng mình đã ra tay với bố mẹ Hughie, để Hughie xuống tay giết anh.
Và Hughie giết Butcher. Không phải vì thù cá nhân, mà vì phải chặn một thảm họa lớn hơn. Kết của Hughie, giống Starlight, hiếm hoi sáng sủa: anh đính hôn với Starlight và sống ở Scotland.
Nếu Butcher đại diện cho thù hận không phanh, thì Hughie là thứ đối trọng: một người bị lôi vào địa ngục nhưng vẫn cố không trở thành quỷ.
Greg Mallory, người rút lui sau khi mất niềm tin
Mallory là người sáng lập The Boys vì từng chứng kiến sự ngu ngốc và vô tổ chức của đám siêu anh hùng khiến đội của ông bị tiêu diệt. Ông căm ghét những kẻ độc tài mặc áo choàng, lập The Boys để bóc trần Vought và tuyển Butcher cùng những người có chí hướng.
Nhưng càng về sau, Mallory càng nhận ra Butcher không kiểm soát nổi. Hai người cãi nhau, Butcher đá Mallory ra khỏi đội. Mallory mất niềm tin và sống ẩn dật, chỉ tạm xuất hiện lại khi Hughie gia nhập.
Trong truyện, Mallory giống như người lớn duy nhất hiểu rằng, chiến tranh với quái vật thường biến bạn thành quái vật.
Các nhân vật khác và kết cục đáng nhớ
Soldier Boy, phiên bản truyện tranh thảm hơn nhiều
Nhiều người xem bản phim mê Soldier Boy vì ngầu, vì dữ, vì vibe ông chú cục súc. Nhưng bản truyện tranh thì ngược hoàn toàn. Soldier Boy ở đây vừa ngu vừa hèn, là thủ lĩnh Payback nhưng khiến cả đội chết vì sự kém cỏi. Và kết cục của hắn cũng khó coi: bị cán chết bởi xe tăng.
Danh hiệu Soldier Boy sau đó được truyền lại cho một kẻ hèn nhát khác, kẻ này còn từng ngủ với Homelander chỉ để mong có vị trí trong The Seven, nhưng rốt cuộc vẫn bị cắn nát mũi và bị The Boys tiêu diệt.
Cái hay là truyện tranh không cho bạn cơ hội thần tượng hóa kiểu antihero ngầu. Nó bẻ thẳng mặt rằng, nhiều biểu tượng anh hùng chỉ là trò marketing.
Stan Edgar và James Stillwell, quyền lực thật không cần la hét
Stan Edgar
Stan Edgar trong truyện ít đất diễn và chết vì đau tim. Tính cách điềm tĩnh quyền lực mà bạn thấy ở bản phim thực ra lấy cảm hứng nhiều từ James Stillwell.
Stillwell
Stillwell là ông trùm Vought đúng nghĩa. Homelander từng đến đe dọa giết ông, nhưng ông không hề sợ. Chính thái độ lạnh nhạt đó khiến Homelander bị khựng. Và cuối cùng, Stillwell cũng phát điên theo kiểu rất The Boys: bị tìm thấy lang thang trên một cánh đồng trồng dứa.
Một cái kết nghe như đùa, nhưng lại đúng tinh thần châm biếm của truyện: quyền lực cũng có thể bị nghiền nát bởi chính thế giới do nó tạo ra.
Vậy cái kết truyện tranh gợi ý gì cho mùa 5 bản phim
Truyện tranh và phim khác nhau nhiều, nên bạn không thể lấy comic làm đáp án. Nhưng comic vẫn cho bạn một vài trục tư duy:
Một là Homelander luôn có khả năng sụp vì chính nội bộ của hắn, không nhất thiết vì kẻ ngoài mạnh hơn.
Hai là Butcher có khả năng đi tới cực đoan, vì thù hận của anh vốn không có điểm dừng rõ ràng.
Ba là Hughie và Starlight là mạch người, là thứ giữ câu chuyện khỏi rơi hoàn toàn vào hố đen, dù hố đen lúc nào cũng ở đó.
Nếu mùa 5 muốn bùng nổ, nó sẽ phải chọn cách kết thúc sao cho vừa thỏa mãn cảm xúc, vừa đúng logic nhân vật. Và nếu bạn đã đọc cái kết comic, bạn sẽ hiểu vì sao fan vừa háo hức vừa lo: vui vì có chất liệu, lo vì chất liệu này đắng.
Kết luận
Cái kết của các nhân vật trong The Boys phiên bản truyện tranh giống như một bản báo cáo cuối cùng về sự mục ruỗng của thần tượng và sự tàn phá của thù hận. The Seven sụp vì quyền lực và bí mật. The Boys sụp vì mục tiêu biến thành cực đoan. Và chỉ một vài người giữ được phần người thì mới có cơ hội sống tiếp.
Bạn đọc xong sẽ thấy một cảm giác rất kỳ: không hẳn là thỏa mãn, mà là kiểu, ờ, đúng rồi, thế giới này vốn phải kết như vậy.
Discussion about this post