Điện ảnh DC chưa bao giờ chỉ có một màu. Batman có thể bước vào một phim tội phạm lạnh lẽo, Superman lại hợp với những câu chuyện đầy hy vọng, còn Joker hay Watchmen sẵn sàng kéo chất liệu truyện tranh sang những vùng tối và trưởng thành hơn hẳn. Chính sự thiếu đồng nhất ấy từng khiến DC nhiều lần loay hoay, nhưng cũng tạo ra những bộ phim rất khó nhầm với bất kỳ thương hiệu siêu anh hùng nào khác.
Danh sách top phim DC dưới đây không giới hạn ở DCEU hay DCU hiện tại. Những tác phẩm kinh điển như Superman, Batman thời Tim Burton, bộ ba của Christopher Nolan hay các phim độc lập như Joker đều được đặt cạnh những cái tên mới hơn.
Thứ tự cũng không đơn giản chạy theo điểm số. Có phim được giới phê bình yêu thích, có phim lại sống rất lâu trong cộng đồng người hâm mộ. Quan trọng hơn cả là khi xem lại hôm nay, bộ phim ấy còn đủ sức hấp dẫn hay không và nó đã làm được điều gì mà những tác phẩm DC khác không dễ thay thế.
20. Aquaman (2018) – càng phô trương lại càng đúng chất
James Wan dường như sớm nhận ra rằng cách tệ nhất để làm Aquaman thú vị là cố biến anh thành một Batman dưới nước. Thế là phim đi thẳng theo hướng ngược lại: Atlantis rực rỡ, sinh vật biển khổng lồ, chiến binh cưỡi cá mập và những trận chiến đủ màu sắc để gần như không còn chỗ cho sự dè dặt.
Kịch bản về người thừa kế ngai vàng khá quen thuộc và một số đoạn đối thoại khó gọi là tinh tế, nhưng Aquaman thắng nhờ thái độ không hề xấu hổ về nguồn gốc truyện tranh của mình. Jason Momoa cũng có đủ năng lượng để giữ chuyến phiêu lưu luôn vui ngay cả khi câu chuyện bắt đầu trở nên dễ đoán.
Đây không phải DC ở trạng thái sâu sắc nhất, nhưng nếu chỉ muốn một bom tấn lớn, đẹp và dễ xem, Aquaman vẫn làm khá tốt công việc của nó.
19. Blue Beetle (2023) – công thức quen nhưng có một gia đình đáng nhớ
Nhìn bề ngoài, Blue Beetle không có nhiều thứ mới. Một chàng trai bình thường vô tình nhận sức mạnh, học cách sử dụng nó rồi phải đối đầu với một thế lực lớn hơn mình. Công thức này đã xuất hiện quá nhiều lần trong phim siêu anh hùng.
Điểm khiến phim dễ mến hơn nằm ở gia đình Reyes. Jaime không trở thành người hùng trong sự cô độc; gần như cả nhà đều bị cuốn vào câu chuyện, từ đó tạo ra một kiểu năng lượng rất khác những phim thường tách nhân vật chính khỏi cuộc sống đời thường.
Phản diện chưa đủ đáng nhớ và phần cuối vẫn rơi vào một trận chiến khá quen, nhưng sự ấm áp của các nhân vật giúp Blue Beetle tránh cảm giác vô hồn. Nó không phải một cột mốc lớn của DC, nhưng là một bộ phim tử tế hơn nhiều người có thể nghĩ.
18. Birds of Prey (2020) – Harley Quinn cuối cùng cũng được chơi theo luật của mình
Sau Suicide Squad năm 2016, Harley Quinn vẫn là một trong số ít nhân vật khiến người xem muốn gặp lại. Birds of Prey hiểu điều đó và đặt Margot Robbie vào trung tâm của một bộ phim hỗn loạn đúng với tinh thần nhân vật.
Phim nhiều màu sắc, hơi điên, bạo lực và không quá quan tâm đến việc phải tỏ ra nghiêm túc. Những cảnh đánh nhau cũng có sự sáng tạo rõ rệt khi Harley liên tục tận dụng môi trường và đủ loại đồ vật xung quanh thay vì chỉ lao vào trao đổi cú đấm.
Dàn nhân vật phụ chưa được phát triển đồng đều và câu chuyện đôi lúc chạy hơi nhanh, nhưng đây vẫn là một trong những lần DCEU để cá tính của nhân vật quyết định phong cách bộ phim thay vì ép tất cả vào cùng một khuôn.
17. Shazam! (2019) – siêu năng lực qua con mắt một đứa trẻ
Điểm thú vị nhất của Shazam! nằm ở một câu hỏi rất đơn giản: nếu một cậu bé bỗng sở hữu cơ thể và sức mạnh của một siêu anh hùng trưởng thành, cậu ta thực sự sẽ làm gì?
Billy Batson không lập tức nghĩ đến trách nhiệm cứu thế giới. Cậu thử năng lực, quay video, khoe với bạn bè và tận hưởng việc mình có thể làm những điều trước đây không thể. Chính sự trẻ con đó khiến phim có năng lượng nhẹ nhàng mà DCEU khi ấy rất thiếu.
Phần phản diện khá nhạt và trận chiến cuối dài hơn cần thiết, nhưng mối quan hệ giữa Billy với gia đình nhận nuôi giúp câu chuyện có một phần cảm xúc đủ chắc. Shazam! không cần phải lớn lao để hiệu quả; điểm mạnh của nó chính là việc giữ mọi thứ gần với con người.
16. Man of Steel (2013) – Superman của Zack Snyder vẫn gây tranh luận đến hôm nay
Man of Steel không nhìn Superman như một biểu tượng đã hoàn thiện. Clark Kent của Henry Cavill là một người ngoài hành tinh lớn lên giữa loài người nhưng không chắc mình nên dùng sức mạnh thế nào hay thế giới sẽ phản ứng ra sao nếu biết anh tồn tại.
Cách tiếp cận ấy khiến bộ phim nặng hơn rất nhiều so với Superman truyền thống, nhưng cũng đem tới cảm giác quy mô mà nhân vật hiếm khi có trên màn ảnh. Michael Shannon đặc biệt tốt trong vai General Zod, một kẻ đối đầu với Clark không chỉ bằng sức mạnh mà còn bằng niềm tin tuyệt đối vào nhiệm vụ của mình.
Nửa cuối phim phá hủy quá nhiều đến mức cảm xúc đôi lúc bị nhấn chìm trong cảnh tượng. Nhưng dù thích hay không thích lựa chọn của Zack Snyder, Man of Steel vẫn có một bản sắc rõ đến mức hơn một thập kỷ sau người hâm mộ vẫn còn tranh luận về nó.
15. Watchmen (2009) – khi người hùng cũng có thể là vấn đề
Watchmen không quan tâm đến việc khiến người đeo mặt nạ trở nên đáng ngưỡng mộ. Những nhân vật của phim đều có vấn đề riêng: Rorschach cực đoan, Dr. Manhattan ngày càng xa rời nhân loại, còn Ozymandias tin rằng trí tuệ cho phép mình quyết định điều gì tốt cho tất cả mọi người.
Zack Snyder đặc biệt hợp với phần hình ảnh của nguyên tác. Đoạn mở đầu kể lại cả một lịch sử thay thế trong vài phút vẫn thuộc những trường đoạn ấn tượng nhất ông từng thực hiện.
Điểm yếu của phim là đôi khi quá say mê việc đưa từng khung truyện lên màn ảnh mà chưa truyền được hết những lớp ý nghĩa phía sau. Dù vậy, giữa một thế giới đầy phim siêu anh hùng ngày càng giống nhau, Watchmen vẫn là thứ khó trộn lẫn.
14. V for Vendetta (2005) – gần như không giống một phim siêu anh hùng
Không áo choàng, không siêu năng lực và cũng chẳng có trận chiến giải cứu vũ trụ. V for Vendetta đặt câu chuyện trong một nước Anh toàn trị, nơi nỗi sợ trở thành công cụ cai trị và một người đàn ông đeo mặt nạ cố biến sự phản kháng thành thứ lớn hơn bản thân mình.
Hugo Weaving gần như không cần lộ mặt nhưng vẫn khiến V có sức hút thông qua giọng nói và ngôn ngữ cơ thể. Natalie Portman lại mang đến phần cảm xúc cần thiết để phim không biến thành một chuỗi bài diễn thuyết chính trị.
Một số thông điệp được trình bày khá trực diện, nhưng sức sống của hình tượng V cho thấy bộ phim đã vượt khỏi phạm vi một tác phẩm chuyển thể thông thường. Trong danh sách này, đây cũng là minh chứng rõ nhất cho việc DC có thể đi rất xa khỏi cấu trúc phim siêu anh hùng quen thuộc.
13. Zack Snyder’s Justice League (2021) – phiên bản khiến Justice League thực sự thành một đội
Bốn tiếng là một yêu cầu không nhỏ với bất kỳ khán giả nào. Nhưng Zack Snyder’s Justice League ít nhất cho thấy vì sao phiên bản chiếu rạp năm 2017 từng khiến rất nhiều nhân vật trở nên mờ nhạt.
Cyborg được thay đổi nhiều nhất. Victor Stone từ một thành viên gần như đứng ngoài câu chuyện trở thành phần cảm xúc quan trọng của cả nhóm. Flash cũng có thêm đất diễn, còn Steppenwolf cuối cùng có động cơ và vị trí rõ hơn trong bức tranh lớn.
Phim vẫn mang đầy những sở thích quen thuộc của Snyder: chuyển động chậm, hình ảnh mang tính biểu tượng và nhịp kể có lúc kéo dài. Nhưng đối với người đã gắn bó với giai đoạn DCEU này, đây mới là Justice League có cảm giác hoàn chỉnh.
12. Batman Returns (1992) – Gotham trở thành một câu chuyện cổ tích méo mó
Nếu Batman năm 1989 vẫn còn cảm giác Tim Burton đang làm việc trong khuôn khổ một bom tấn lớn, Batman Returns giống như lúc ông được phép biến Gotham thành thế giới của riêng mình.
Michelle Pfeiffer gần như chiếm trọn bộ phim với Catwoman vừa quyến rũ vừa bất ổn. Danny DeVito lại biến Penguin thành một nhân vật ghê rợn nhưng không hoàn toàn thiếu bi kịch. Michael Keaton vì thế có những đoạn gần như phải nhường trung tâm cho hai người đối diện.
Không phải ai cũng thích một Batman kỳ quặc, lạnh lẽo và có phần bệnh hoạn đến vậy. Nhưng chính việc không cố làm hài lòng tất cả giúp Batman Returns ngày càng thú vị khi nhìn lại.
11. Batman (1989) – bộ phim định hình lại Người Dơi trên màn ảnh
Trước Christopher Nolan và Matt Reeves, Tim Burton đã chứng minh Batman có thể tồn tại rất tốt ngoài hình ảnh vui nhộn mà nhiều khán giả từng quen từ truyền hình.
Gotham của phim giống một thành phố vừa cổ kính vừa công nghiệp, tối tăm đến mức Batman xuất hiện trong đó lại có vẻ hợp lý. Michael Keaton ban đầu là một lựa chọn gây tranh cãi nhưng cuối cùng đem đến một Bruce Wayne kỳ quặc khá hợp thế giới Burton xây dựng.
Jack Nicholson mới là người chiếm phần lớn sự chú ý với một Joker phô trương và nguy hiểm. Các cảnh hành động chắc chắn đã già đi, nhưng thiết kế mỹ thuật, âm nhạc và hình ảnh Batman mà bộ phim tạo ra vẫn ảnh hưởng rất lâu về sau.
10. The Dark Knight Rises (2012) – một cái kết lớn, dù không phải lúc nào cũng gọn
Sau The Dark Knight, gần như mọi phần tiếp theo đều sẽ gặp bất lợi. Christopher Nolan không cố tạo thêm một Joker khác mà đưa Bruce Wayne tới điểm cuối của hành trình.
Bane của Tom Hardy không có sự khó đoán như Joker, nhưng lại đem đến thứ nguy hiểm mà Bruce hiếm khi phải đối diện: một người có thể đánh bại Batman trực tiếp. Cuộc đối đầu đầu tiên giữa hai người đặc biệt hiệu quả vì mỗi cú đánh đều cho thấy Bruce đã tụt lại xa thế nào sau những năm rời bỏ cuộc chiến.
Kịch bản có những bước ngoặt chưa thật sự thuyết phục và hồi cuối chứa quá nhiều việc phải giải quyết. Dù vậy, xét như chương kết của cả bộ ba, The Dark Knight Rises vẫn tạo được cảm giác Bruce Wayne đã đi hết một hành trình thực sự.
9. Joker (2019) – khi một nhân vật DC bước ra khỏi phim siêu anh hùng
Joker gần như loại bỏ mọi thứ người ta thường mong đợi ở một phim truyện tranh. Không có người hùng đối đầu phản diện, không có thế giới cần cứu và cũng không cần mở đường cho một vũ trụ điện ảnh.
Joaquin Phoenix xây Arthur Fleck bằng dáng đi, tiếng cười, cơ thể gầy guộc và cảm giác bất ổn thường trực. Màn trình diễn của anh đủ mạnh để giữ người xem lại ngay cả khi bộ phim cố tình khiến nhân vật trung tâm trở nên khó chịu.
Ảnh hưởng từ Taxi Driver và The King of Comedy rất rõ, đôi lúc rõ hơn mức cần thiết. Nhưng Joker vẫn quan trọng ở chỗ nó chứng minh một nhân vật nổi tiếng của DC hoàn toàn có thể được đặt vào một kiểu phim khác mà không cần dựa vào cấu trúc siêu anh hùng thông thường.
8. Superman II (1980) – khi Superman phải chọn giữa sức mạnh và cuộc đời mình muốn
Nếu phần đầu cho thấy Superman là ai, Superman II đặt anh trước một lựa chọn khó hơn: tiếp tục gánh trách nhiệm của mình hay từ bỏ sức mạnh để có một cuộc sống bình thường bên Lois.
Chính mâu thuẫn ấy khiến câu chuyện tình cảm giữa Clark và Lois có nhiều sức nặng hơn, trong khi General Zod của Terence Stamp đem đến một đối thủ đủ mạnh để buộc Superman phải trả giá cho lựa chọn của mình.
Một vài mảng hài đã cũ và lịch sử sản xuất phức tạp khiến phim có lúc thiếu thống nhất, nhưng Christopher Reeve tiếp tục là lý do mọi thứ vẫn hoạt động. Anh khiến Superman vừa có vẻ lớn lao vừa đủ gần gũi để người xem quan tâm đến những lựa chọn rất con người của nhân vật.
7. The Suicide Squad (2021) – kỳ quặc, bạo lực nhưng có trái tim
James Gunn có khả năng đặc biệt trong việc khiến khán giả quan tâm tới những nhân vật mà trước khi xem phim gần như chẳng ai nghĩ mình sẽ quan tâm. The Suicide Squad tập hợp Bloodsport, Ratcatcher 2, Polka-Dot Man, King Shark và một loạt cái tên kỳ quặc khác, rồi biến họ thành một đội có sức hút thực sự.
Điều đáng giá nằm ở việc phim không chỉ dùng họ để gây cười. Ratcatcher 2 hay Rick Flag đều được trao đủ khoảnh khắc để khi câu chuyện trở nên bạo lực, hậu quả không còn vô nghĩa.
Phim rất máu me, rất tục và cố tình quá tay nên chắc chắn không dành cho tất cả mọi người. Nhưng hiếm khi DC có một bộ phim tự tin vào cá tính của mình đến mức này.
6. Superman (2025) – sự tử tế lại trở thành sức mạnh lớn nhất của Superman
James Gunn không cố chứng minh Superman hiện đại bằng cách làm anh trở nên lạnh lùng hoặc cay nghiệt hơn. Bộ phim đi thẳng vào điều vốn khiến nhân vật khác biệt: Superman có sức mạnh gần như vô hạn nhưng vẫn chọn đối xử tử tế với người khác.
David Corenswet tạo ra một Superman đủ chân thành mà không quá ngây thơ. Rachel Brosnahan đem đến một Lois Lane sắc sảo, có thể đối thoại với Clark như một người ngang hàng, còn Nicholas Hoult phù hợp với một Lex Luthor thông minh và bị ám ảnh bởi việc Superman tồn tại.
Phim hơi tham nhân vật và đôi lúc phải làm quá nhiều việc để giới thiệu thế giới DC mới. Nhưng ở phần cốt lõi, nó hiểu nhân vật rất rõ. Superman không thú vị vì anh có thể đấm mạnh đến đâu; anh thú vị vì với tất cả sức mạnh ấy, anh vẫn chọn giúp người.
5. Wonder Woman (2017) – lúc DCEU tìm được sự cân bằng hiếm hoi
Diana bước vào thế giới loài người với niềm tin khá đơn giản rằng cái ác có thể được xác định và đánh bại. Bộ phim dần buộc cô nhận ra con người phức tạp hơn rất nhiều, nhưng không vì thế mà biến nhân vật thành một người hoài nghi.
Gal Gadot hợp với sự thẳng thắn của Diana, còn Chris Pine tạo ra một Steve Trevor đủ duyên và đủ đời thường để cân bằng nhân vật chính. Trường đoạn No Man’s Land vẫn là khoảnh khắc tiêu biểu nhất bởi nó không chỉ đẹp: đó là lúc Diana quyết định mình không thể đứng nhìn khi có khả năng giúp đỡ.
Phần cuối rơi vào một trận chiến kỹ xảo khá quen thuộc, nhưng trước khi tới đó, Wonder Woman đã làm được điều mà nhiều phim DCEU khác chật vật tìm kiếm: quy mô lớn mà vẫn giữ được cảm xúc.
4. Batman Begins (2005) – Batman được xây dựng từ nỗi sợ trước khi có bộ đồ
Christopher Nolan không vội cho Bruce Wayne mặc áo choàng. Ông dành phần lớn đầu phim để giải thích vì sao một người giàu có, tổn thương và giận dữ cuối cùng lại quyết định biến mình thành biểu tượng khiến tội phạm sợ hãi.
Christian Bale đặc biệt tốt ở giai đoạn Bruce còn đang tìm mục đích. Michael Caine đem tới một Alfred vừa giống người cha vừa là người đủ gần để nói thẳng khi Bruce đi quá xa, trong khi Ra’s al Ghul buộc nhân vật chính phải xác định ranh giới giữa công lý và trả thù.
Các cảnh đánh nhau cận chiến có lúc hơi khó theo dõi, nhưng cách bộ phim xây từng phần của Batman vẫn rất chắc tay. Không có nền móng này, The Dark Knight khó có thể đạt được sức nặng sau đó.
3. Superman (1978) – gần nửa thế kỷ sau vẫn hiểu Superman hấp dẫn ở đâu
Hiệu ứng hình ảnh đã cũ và nhịp kể thuộc về một thời đại khác, nhưng phần quan trọng nhất của Superman gần như không hề già đi: Christopher Reeve.
Chỉ bằng cách thay đổi tư thế, giọng nói và ánh mắt, Reeve khiến Clark Kent và Superman giống hai con người khác nhau dù chẳng cần một chiếc mặt nạ. Clark vụng về mà không quá ngốc nghếch, còn Superman tự tin nhưng không bao giờ tạo cảm giác xa cách.
Richard Donner cũng hiểu rằng nhân vật không cần phải u tối để trở nên thú vị. Superman có thể tử tế, lãng mạn và tin vào điều tốt đẹp mà bộ phim vẫn đủ sức cuốn người xem. Nhiều thập kỷ sau, đó vẫn là tiêu chuẩn mà các phiên bản mới phải tìm cách đối thoại.
2. The Batman (2022) – Người Dơi cuối cùng thực sự làm thám tử
Batman thường được gọi là một trong những thám tử giỏi nhất thế giới truyện tranh, nhưng điện ảnh lại mất rất lâu mới chịu để anh thực sự điều tra một vụ án.
Matt Reeves xây The Batman như một phim trinh thám u tối trước khi nghĩ đến nó như một bom tấn siêu anh hùng. Gotham ẩm ướt, bẩn thỉu và mục ruỗng đến mức gần như trở thành một nhân vật riêng. Robert Pattinson cũng không cố trở thành Bruce Wayne hào hoa; đây là một Batman còn trẻ, gần như sống trong bộ đồ của mình và chưa hiểu hết tác động của biểu tượng mà anh tạo ra.
Phim dài gần ba tiếng và phần cuối không giữ được sự cô đặc như hai hồi đầu. Nhưng cách câu chuyện đưa Batman từ một biểu tượng của trả thù đến người nhận ra Gotham còn cần hy vọng giúp hành trình của nhân vật có một điểm đến rất rõ.
1. The Dark Knight (2008) – bộ phim DC vẫn chưa bị vượt qua
Heath Ledger là cái tên người ta nhớ tới đầu tiên khi nhắc The Dark Knight, và điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Joker của anh khó đoán, đáng sợ và có khả năng khiến cả bộ phim thay đổi không khí chỉ bằng việc bước vào một căn phòng.
Nhưng nếu chỉ có Joker, The Dark Knight đã không sống lâu đến vậy. Batman, Harvey Dent và Joker đại diện cho ba cách nhìn khác nhau về Gotham. Bruce tin vào những giới hạn ngay cả khi chống lại tội phạm. Harvey tin hệ thống vẫn có thể hoạt động. Joker muốn chứng minh tất cả những nguyên tắc ấy đều sẽ sụp đổ nếu con người bị đẩy đủ xa.
Vì thế, những cảnh đáng nhớ nhất không đơn thuần là màn trình diễn hành động. Vụ cướp ngân hàng mở đầu, cuộc truy đuổi xe tải, cảnh thẩm vấn giữa Batman và Joker hay lựa chọn trên hai chiếc phà đều đồng thời đẩy xung đột của các nhân vật tiến thêm một bước.
Christopher Nolan đã làm được điều rất ít phim siêu anh hùng đạt tới: tạo ra một tác phẩm đủ hấp dẫn với người yêu Batman nhưng vẫn đứng vững nếu người xem chỉ coi đây là một phim tội phạm. Gần hai thập kỷ sau, The Dark Knight vẫn là cột mốc mà những bộ phim DC mới khó tránh khỏi việc bị đem ra so sánh.
Nên bắt đầu xem phim DC từ đâu?
Điểm thú vị của điện ảnh DC là không có một công thức duy nhất đại diện cho tất cả. Có phim hoạt động tốt nhất khi kéo nhân vật vào một thế giới gần với tội phạm và trinh thám, có phim lại hay nhờ giữ nguyên sự lạc quan, kỳ quặc hay phóng đại vốn có của truyện tranh.
Vì thế, người mới cũng không cần cố xem toàn bộ theo một thứ tự phức tạp. Chọn bộ phim gần với gu của mình nhất thường là cách bắt đầu tốt hơn. Những tác phẩm đứng cao trong danh sách đều đủ hoàn chỉnh để thưởng thức như một bộ phim riêng, ngay cả khi bạn chưa biết nhiều về DC.
Và đó có lẽ cũng là lý do những phim DC hay nhất sống lâu hơn vòng đời của một vũ trụ điện ảnh. Nhân vật nổi tiếng có thể khiến người ta chú ý lúc ban đầu, nhưng chính cá tính của bộ phim mới quyết định liệu nhiều năm sau khán giả còn muốn quay lại hay không.
Discussion about this post